Saw palmetto

Origine et historique du saw palmetto

Le saw palmetto, sabal ou chou palmiste est une espèce de palmier nain appartenant à la famille des aracées ou noimaracées. Ce petit palmier est originaire du sud-est des États-Unis, notamment de la Floride, mais on le rencontre aussi en Caroline du Sud, dans diverses régions d’Amérique centrale, en Mexique, en Colombie, sur les sols secs et sablonneux.

Le tronc du chou palmiste mesure entre 1,5 à 3 mètres de hauteur, il porte des longues feuilles pétiolées, palmées divisées en segments rigides de couleur verte ou vert jaunâtre. Ses fleurs, blanc crème, sont dotées de trois carpelles en blanc d’ivoire avec trois à six étamines. Ces derniers donnent des drupes globuleuses vertes puis orange et enfin, bleu-noir à maturité. Les fruits du saw palmetto mûrissent durant la saison de pluie.

La pulpe du fruit du saw palmetto a été longtemps considérée comme tonique. Les Améridiens de la Floride l’utilisaient pour ses propriétés aphrodisiaques ainsi que pour soigner l’hyperplasie prostatique et les problèmes mammaires chez la femme.

Les baies du sabal renferment une huile grasse, des phytostérols, du lipide qui contient de l’acide gras, de l’alcool gras, des flavonoïdes ainsi que des polysaccharides.

Propriétés et bienfaits du saw palmetto

Le saw palmetto est une plante médicinale connue pour sa vertu à améliorer l’assimilation des aliments. Il est d’ailleurs recommandé en cas de fatigue général et le manque de tonus.

Les drupes du palmetto, sous forme d’infusion, sont recommandées pour prévenir les troubles de l'hypertrophie bénigne de la prostate.

Le saw palmetto est également une plante diurétique et antiseptique, préconisé en cas de cystite, et pour traiter l'asthénie. De plus, il possède des propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques et anti-androgènes.

Grâce à son action oestrogénique, le palmier nain joue un rôle important dans l’augmentation des mammaires. Son action sédative lui permet, en outre, de soigner l'insomnie, les crises de toux et de la bronchite.